Marco Westra

Marco ziet het meesterschap als een manier om deskundigheid te profileren als professional in het vak: ‘Het meesterschap was ooit een doel voor mij. Ooit een keer ontstaan bij De Librije, waar ik schildjes en gouden bordjes op de muur zag hangen. Toen dacht ik: dat wil ik ook.’

Het is een exclusieve titel waar hij trots op is, hard voor heeft gewerkt en veel in heeft geïnvesteerd. Marco: ‘Je moet nogal wat dingen doen voor die meesterproef. Je moet een werkstuk schrijven, essay zeg ik altijd. Daar heb ik zeker een aantal zondagen aan gezeten. De rol van het meesterschap is het vak uitdragen en zorgen dat het vak beter wordt. Niet alleen in brede zin, maar ook wat betreft kleine dingetjes. Als je – ik zeg maar wat – ergens een kopje koffie haalt en dat waardeert, en dat ook zegt. De beste man bij wie ik de koffie bestel, weet helemaal niet dat ik een meestergastheer ben. Maar toch zeg ik even: “O, lekkere koffie. Dank je wel.”

Proberen

Je moet ook proberen je leerlingen naar een hoger plan te brengen. Marco: ‘Ik heb het nu gehaald, in de ogen van de leerlingen. Allemaal leuk en aardig, maar ik moet ook nog steeds dingen leren. De leerlingen hebben iets bereikt door nu hier te werken, maar laten we elkaar scherp houden en ons team naar een hoger niveau brengen.’ Over de meestertitel denk ik wel bij mezelf: ik moet wel een extra stapje doen.’

Zelfde persoon

Mensen willen graag bij de meestertitel horen. Marco: ‘Na het behalen ervan kwamen er veel sollicitanten die graag bij mij in de leer wilden; ik schrok daarvan. Het is niet zo dat ik door het dragen van het speldje opeens een andere persoon ben. Ik maak nog steeds dezelfde foute grappen. En aan tafel maak ik nog steeds dezelfde domme fouten. Het meesterschap is ontzettend leuk. Komende jaren wil ik via hotelscholen nog meer aandacht krijgen voor het gastheerschap. Uiteindelijk is ‘de voorkant’ even belangrijk; ik hoop dat ik daarin een rol kan spelen.

Restaurant Hemel & Aarde
Keistraat 8, 3512 HV Utrecht

In ons restaurant koken Rene van der Weijden en brigade met respect voor de natuur én met gezond boerenverstand. Het menu wordt bepaald door wat de aarde op dat moment te bieden heeft. Iedere dag opnieuw. We maken daarbij gebruik van regionale producten en natuurlijke processen, zoals fermentatie. We houden van een mooi stukje vlees of vis in het menu, maar focussen ons op groente. Alle producten die we gebruiken, verwerken we tot het laatste restje.